Нобелевскую премию по физике присудили за ловлю частиц из далёкого космоса
Что произошло
Нобелевскую премию по физике 2026 года получил Фрэнсис Халзен за вклад в создание нейтринной обсерватории IceCube и открытие высокоэнергетических нейтрино астрофизического происхождения. Об этом 6 октября объявила Шведская королевская академия наук.
Что именно открыл Халзен
Нейтрино – это чрезвычайно трудно обнаруживаемые частицы. Они постоянно проходят через Землю и человеческое тело практически беспрепятственно и лишь в очень редких случаях взаимодействуют с атомными ядрами.
При этом нейтрино могут рассказать учёным о процессах, происходящих далеко за пределами Солнечной системы. В космосе существуют естественные ускорители частиц, способные разгонять их до энергий в миллион раз выше тех, которых можно достичь в земных лабораториях.
Особенность нейтрино в том, что по пути к Земле они не меняют направление и не теряют энергию. Поэтому по ним можно изучать далёкие и очень мощные космические процессы.
При чём здесь лёд Южного полюса
Ещё в 1988 году Халзен предложил использовать лёд Южного полюса для обнаружения нейтрино.
Когда нейтрино сталкивается с атомным ядром, возникает вспышка света. Её можно зафиксировать специальными датчиками, размещёнными глубоко в прозрачном ледниковом льду.
Для этого создали обсерваторию IceCube. Она занимает целый кубический километр льда и оснащена световыми датчиками. Южный полюс выбрали, в том числе, потому, что там мало помех, а сама территория геологически стабильна и не подвержена землетрясениям.
Зачем понадобился целый кубический километр льда
Высокоэнергетические космические нейтрино встречаются крайне редко. Поэтому учёным потребовался огромный объём льда, чтобы зарегистрировать достаточное количество столкновений.
IceCube завершили в 2011 году. Вскоре обсерватория обнаружила первые высокоэнергетические нейтрино. Через несколько лет исследователи установили, что некоторые из них пришли из-за пределов Солнечной системы. После этого учёные смогли начать поиск их космических источников.
"Фрэнсис Халзен возглавил международную команду исследователей и инженеров, которая предоставила нам фантастический инструмент. Его упорство и научное видение проложили путь для нового вида астрономии", – сказал председатель Нобелевского комитета по физике Марк Пирс.
Сколько получит лауреат
Фрэнсис Халзен родился в 1944 году в бельгийском Тинене. Он работает профессором Университета Висконсина в Мадисоне в США. Размер Нобелевской премии составляет 12 млн шведских крон.